Eenzaamheid is het minst tijdens kerst: versla de eenzaamheid meer via deze tips

Vijf manieren om eenzaamheid te verslaan deze winter

The Converstation D. Yen C. Victor 23 december 2024

Hoogleraar Marketing en Lead voor het Happy to Chat-project, Brunel University of London

Voor sommige mensen kan eenzaamheid overweldigend zijn, vooral in de winter, maar kleine stappen in de richting van verbinding kunnen een aanzienlijk verschil maken. Onderzoek toont aan dat microgesprekken met vreemden kunnen helpen het welzijn te verbeteren en gevoelens van eenzaamheid te verminderen.

Dit verklaart waarom in het Verenigd Koninkrijk het nieuwe goede doel Happy to Chat mensen probeert aan te moedigen om met elkaar te praten wanneer ze onderweg zijn. In Zweden werd in de winter van 2023 ook een soortgelijk programma gelanceerd – de Say Hi-campagne – om kleine gesprekken tussen mensen in hun buurt te bevorderen.

De meeste studies over de voordelen van het praten met vreemden hebben zich gericht op jongere mensen, waardoor een groot vraagteken blijft staan over hoe oudere volwassenen deze dagelijkse interacties ervaren. Toch is dit een groep die het meest zou kunnen profiteren. De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat een op de vier oudere volwassenen te maken heeft met sociaal isolement, wat hun gezondheid, geluk en zelfs hoe lang ze leven ernstig kan beïnvloeden.

Ons onderzoek toont aan dat de meeste ouderen in het Verenigd Koninkrijk een positieve houding hebben ten opzichte van het idee van praatjes wanneer ze onderweg zijn. Ze zien het als buren, een daad van vriendelijkheid, een manier om de dag van iemand anders op te fleuren. Populaire plekken voor deze chats zijn onder andere lichte, openbare ruimtes, zoals winkelcentra, tuincentra, bibliotheken, gemeenschapsevenementen, universiteitscampussen of zelfs tijdens het wachten op het openbaar vervoer.

Word lid van onze lezers die zich abonneren op gratis evidence-based nieuws

Je zelfverzekerd voelen is belangrijk; het gaat niet alleen om het starten van een gesprek of het gaande houden. Het gaat ook om veilig en onder controle zijn. Dat vertrouwen is echter niet voor iedereen hetzelfde. Vooral oudere vrouwen maakten zich meer zorgen over mogelijke uitdagingen zoals persoonlijke veiligheid of het omgaan met een ongemakkelijke of ongemakkelijke chat.

Een veilige en beveiligde omgeving kan het verschil maken in hun keuze om deel te nemen aan small talk wanneer ze onderweg zijn. Het is dus belangrijk dat we ons allemaal inspannen om een vriendelijke omgeving te creëren, samen eenzaamheid te bestrijden door middel van kleine en zinvolle gesprekken. Met dat in gedachten zijn hier vijf manieren om eenzaamheid deze winter te verslaan en die broodnodige verbindingen te bouwen.

1 1 van de Word lid van de 'happy to chat'-beweging

Een eenvoudig gesprek kan een lange weg gaan om zowel u als anderen zich meer verbonden te voelen. Het “gelukt om te chatten” initiatief in het Verenigd Koninkrijk moedigt mensen aan om op aangewezen banken te zitten of ‘gelukkig om te chatten’-badges te dragen die hun openheid voor vriendelijke gesprekken met degenen die voorbij komen. Ons onderzoek toont aan dat deze badges wonderen doen als ijsbrekers, waardoor het gemakkelijker wordt om een gesprek aan te gaan. Of u nu in een park, in een tuincentrum, een café of met het openbaar vervoer bent, een praatje kan uw dag oplichten en een gevoel van gemeenschap opbouwen.

2 van 2. Vrijwilliger voor een lokaal goed doel

Teruggeven komt niet alleen anderen ten goede, maar kan ook een gevoel van doel en verbinding creëren. Veel organisaties zoeken in de winter extra handen, met name voor vakantieritten, voedselbanken of programma's ter ondersteuning van ouderen. Vrijwilligerswerk is een geweldige manier om gelijkgestemde mensen te ontmoeten en tegelijkertijd warmte en vreugde te verspreiden.

3. 3 van de Neem deel aan de activiteiten van de gemeenschap

Van kerstliederen tot knutselworkshops en winterwandelingen, uw omgeving gonst dit seizoen waarschijnlijk van evenementen. Meedoen aan deze activiteiten is een natuurlijke manier om te socialiseren en nieuwe mensen te ontmoeten. Bekijk uw gemeenschapscentrum of lokale huisartsen prikborden. Buurtbijeenkomsten of gedeelde hobby's zorgen ervoor dat het verbinden met anderen moeiteloos en leuk aanvoelt.

4. 4 van het jaar. Blijf actief en omarm het buitenleven

Oefening heeft bewezen voordelen voor de geestelijke gezondheid, waaronder het verminderen van gevoelens van eenzaamheid. Bundel je en maak een stevige wandeling in het park, of neem deel aan een lokale fitnessles of wandelgroep, waar je kunt genieten van de frisse lucht terwijl je kleine gesprekken met anderen hebt. Outdoor winteractiviteiten zoals schaatsen zijn misschien niet ieders kopje thee, maar een bezoek aan seizoensgebonden markten kan ook mogelijkheden bieden om met anderen te communiceren.

5. 5 uur. Verbinden met vrienden en familie

Het vakantieseizoen is een perfect moment om verliefdheden of mensen te bereiken met wie je in contact bent gekomen. Maar vergeet niet dat eenzaamheid het hele jaar door kan zijn. Laat een ansichtkaart vallen om hallo te zeggen, plan een oproep of meet-ups, zelfs als het alleen voor een snelle koffie is. Als je elkaar niet persoonlijk kunt ontmoeten, kunnen virtuele bijeenkomsten je nog steeds helpen om je verbonden en verzorgd te voelen.

Wat wordt niet aanbevolen?

Hoewel huisdieren gezelschap kunnen bieden, vereisen ze langdurige betrokkenheid, tijd en zorg. Een huisdier alleen krijgen om eenzaamheid te bestrijden tijdens de winter is geen goed idee.

Huisdieren zijn voor het leven, niet alleen voor de feestdagen, en het nemen van deze verantwoordelijkheid zonder zorgvuldige gedachten kan leiden tot uitdagingen voor zowel u als het dier. Overweeg in plaats daarvan alternatieve manieren om contact te maken, zoals vrijwilligerswerk in een dierenasiel of tijd doorbrengen met vrienden met huisdieren.

Eenzaamheid kan overweldigend aanvoelen, vooral in de winter, maar kleine stappen in de richting van verbinding kunnen een groot verschil maken. Door contact op te nemen met anderen en deel te nemen aan uw gemeenschap, kunt u dit seizoen transformeren in een van warmte, gezelschap en vreugde. Soms is er alleen maar een simpele glimlach of een vriendelijk gesprek nodig om iemands dag om te keren - inclusief die van jezelf.