Hier het bewijs van koude douches voor een beter immuunsysteem, bloedsomloop, sympatisch zenuwstelsel, afvallen en mentale gezondheid

Er wordt gezegd dat koude douches goed voor je zijn - dit is wat het bewijs laat zien
The Conversations Lidsay Bodems 28 september 2021

Bewegings- en gezondheidsfysiologie, Universiteit van Hertfordshire

Ik volgde workshops bij Kasper van de Meulen na het verschijnen van zijn boek Mindlift en nodigde hem uit als een van de sprekers tijdens de conferentie de MENS achter het gedrag. Hij gaf het effect al aan van koud douchen en nu is er ook meer nieuw wetenschappelijk bewijs.
Een koude douche in de ochtend is een behoorlijk onaangename manier om de dag te beginnen. Toch zijn velen in de verleiding gekomen om de gewoonte over te nemen, omdat onderdompeling in koud water veel vermeende gezondheidsvoordelen heeft, zowel fysiek als mentaal.

Koude douches werden voor het eerst toegediend om gezondheidsredenen in het begin van de 19e eeuw toen artsen ze ontwierpen voor gebruik bij asiel- en gevangenisgevangenen om "hete, ontstoken hersenen af ​​te koelen en angst in te boezemen om onstuimige wil te temmen".

Halverwege de 19e eeuw realiseerden de Victorianen zich dat de douche andere toepassingen had, namelijk het wassen van mensen - en het zou beter zijn als het water warm was. Dus de douche veranderde van een apparaat dat anderhalf uur lang onaangenaamheden veroorzaakte naar een apparaat dat heel aangenaam was en ongeveer vijf minuten duurde.

En toch is de praktijk van het nemen van een koude douche voor gezondheidsvoordelen nooit echt verdwenen, en lijkt inderdaad een opleving te genieten. Vooral onder Silicon Valley-types.

Maar wat blijkt uit het bewijs?
Uit een groot onderzoek uit Nederland bleek dat mensen die een koude douche namen, minder vaak vrij namen dan degenen die een warme douche namen vanwege ziekte.

Een groep van ruim 3.000 mensen werd in vier groepen verdeeld en gevraagd om elke dag een warme douche te nemen. Maar één groep werd gevraagd om het te beëindigen met 30 seconden koud water, een andere met 60 seconden koud water, een andere met 90 seconden koud water. De controlegroep kon alleen genieten van een warme douche. De deelnemers werd gevraagd dit protocol een maand te volgen. (Hoewel 64% doorging met het koudwaterregime omdat ze het zo leuk vonden.)

Na een follow-upperiode van drie maanden ontdekten ze dat de groepen die koud water hadden, een vermindering van 29% hadden van het zelfgerapporteerde ziekteverzuim van het werk. Interessant is dat de duur van het koude water geen invloed had op het ziekteverzuim.

De reden waarom een ​​explosie van koud water zou kunnen voorkomen dat mensen ziek worden, is niet duidelijk, maar sommige onderzoeken suggereren dat het iets te maken kan hebben met het versterken van het immuunsysteem. Een studie uit Tsjechië toonde aan dat wanneer 'atletische jonge mannen' zes weken lang drie keer per week in koud water werden ondergedompeld, het hun immuunsysteem een ​​lichte boost gaf. Er zijn echter meer en grotere studies nodig om deze bevindingen te bevestigen.

Koud water lijkt ook het sympathische zenuwstelsel te activeren, het deel van het zenuwstelsel dat de vecht-of-vluchtreactie regelt (een automatische fysiologische reactie op een gebeurtenis die als gevaarlijk, stressvol of beangstigend wordt ervaren). Wanneer deze geactiveerd wordt, zoals tijdens een koude douche, krijg je een verhoging van het hormoon noradrenaline. Dit is wat hoogstwaarschijnlijk de oorzaak is van de toename van de hartslag en bloeddruk die wordt waargenomen wanneer mensen worden ondergedompeld in koud water, en is gekoppeld aan de voorgestelde gezondheidsverbeteringen.


Vecht-of-vluchtreactie uitgelegd.
Het is ook aangetoond dat onderdompeling in koud water de bloedsomloop verbetert. Bij blootstelling aan koud water is er een verminderde bloedtoevoer naar de huid. Wanneer het koude water stopt, moet het lichaam zichzelf opwarmen, waardoor de bloedtoevoer naar het huidoppervlak toeneemt. Sommige wetenschappers denken dat dit de bloedsomloop zou kunnen verbeteren. Uit een onderzoek naar onderdompeling in koud water na het sporten bleek dat de bloedstroom van en naar de spieren na vier weken was verbeterd.

Er zijn ook aanwijzingen dat een koude douche je kan helpen om af te vallen. Een onderzoek wees uit dat onderdompeling in koud water bij 14 ℃ het metabolisme met 350% verhoogde. Metabolisme is het proces waarbij je lichaam wat je eet en drinkt omzet in energie, dus een hoger metabolisme staat ongeveer gelijk aan meer verbrande energie.

Afgezien van de fysieke voordelen, kunnen koude douches ook voordelen voor de geestelijke gezondheid hebben. Er is een gedachtegang dat onderdompeling in koud water een verhoogde mentale alertheid veroorzaakt door de stimulatie van de eerder genoemde vecht-of-vluchtreactie. Bij oudere volwassenen is aangetoond dat koud water op het gezicht en de hals de hersenfunctie verbetert.

Een koude douche kan ook helpen bij het verlichten van symptomen van depressie. Een voorgesteld mechanisme is dat, vanwege de hoge dichtheid van koude receptoren in de huid, een koude douche een overweldigende hoeveelheid elektrische impulsen van perifere zenuwuiteinden naar de hersenen stuurt, wat een antidepressief effect kan hebben.

Er is een behoorlijke hoeveelheid bewijs dat onderdompeling in koud water of het nemen van een koude douche goed is voor je gezondheid - zelfs als de redenen waarom nog steeds een beetje onduidelijk zijn. Maar voordat u tegen het einde van uw douche de koude kraan opendraait, moet u weten dat er enkele risico's zijn aan een koude douche. Omdat een plotselinge stroom koud water het lichaam schokt, kan het gevaarlijk zijn voor mensen met een hartaandoening en kan het een hartaanval of hartritmestoornissen veroorzaken.