Bedank nu iedereen die ‘n "thank you” mag ontvangen

Dankbaarheid voelen en uiten maakt je gelukkiger; dus waarom niet vaker jezelf bedanken voor wat je goed hebt gedaan in plaats van “zelfkritisch” zijn wat minder goed gaat.

Of bedank een ander voor zijn/haar bijdrage en vaak ontvang wellicht ook weer iets moois hiervoor terug voor zowel de gever als de ontvanger.

Net als Nancy Davis Kho; zij ontving na 50 x “Thank you” hier ook veel voor terug.

Wat er gebeurde toen ik mijn moeder een bedankbrief schreef

Toen ze 50 werd, schreef Nancy Davis Kho 50 dankbaarheidsbrieven - en de eerste was voor haar moeder.

GREATER GOOD CENTRE NANCY DAVIS KHO | NOVEMBER 2019

In de afnemende dagen van 2015 besloot ik een mijlpaal te vieren door simpelweg 'dank u' te zeggen. Mijn plan was om elke week van dat jaar een brief te schrijven aan iemand die me had geholpen, gevormd of geïnspireerd op weg naar de persoon die ik vandaag ben. Niets bijzonders: slechts één dankbrief tegelijk. Ik noemde dit schrijven van letters later mijn Thank-You Project - en het zou mijn leven op een diepgaande, positieve en duurzame manier veranderen.

Ik heb ontdekt dat het schrijven van een 'dankbaarheidsbrief' een van de meest gebruikelijke voorschriften is van onderzoekers die op zoek zijn naar een manier om dankbaarheidsniveaus in hun dagelijks leven te verhogen. Dat is in feite vaak de manier waarop wetenschappers hun theorieën testen: ze laten de experimentele groep een brief schrijven waarin ze waardering aan iemand uitdrukken, terwijl de controlegroep, denk ik, de toegang tot briefpapier wordt ontzegd. Het blijkt dat dankbaarheid een bedwelmend middel is voor zowel de gever als de ontvanger, wat opduikt in hersenscans. Denk maar aan: je kunt hun studies repliceren, alleen zonder de reis naar een laboratorium te maken.

Nadat ik dat jaar elke brief had geschreven, maakte ik een kopie om te bewaren voordat ik het in de post liet vallen. Toen ik er vijftig had geschreven, bond ik de letters samen in een boek. De herinnering die brievenverzameling op mijn nachtkastje me nu al geeft van alle verschillende manieren waarop ik door de jaren heen ben ondersteund, het tactiele heft van een boek in mijn handen dat me eraan herinnert dat een heel team me heeft gebracht naar waar ik nu ben, is krachtig medicijn. Het laat me, om een ​​favoriete zin gebruikt van mijn vriend Jill (Letter # 10) te gebruiken, "doordrenkt met een gevoel van welzijn."

Ondanks de grote impact, komt het Thank-You Project neer op drie eenvoudige stappen, herhaaldelijk gedaan:

Zie de mensen, plaatsen en dingen die uw leven rijker maken.

Zeg iets om je geluk in je brieven te erkennen.

En geniet van de vrijgevigheid en de steun die u omringt door kopieën van de te herlezen brieven te bewaren.

De eerste brief die ik schreef toen ik aan mijn project begon, was aan mijn moeder. Ik dacht dat ik haar dat verschuldigd was, nadat ze negen maanden zonder huur in haar baarmoeder had geleefd. Ik ben altijd dicht bij mijn moeder geweest, geënt op haar heup in de afnemende jaren van de jaren zestig toen ze mijn oudere broers en zussen meenam naar de Little League-praktijk en Scouts en naschoolse bowlen bij Clover Lanes. Mam en ik lijken zelfs op elkaar. Toen ik Maddy beviel, was aanstaande oma in de verloskamer, en het eerste wat de verloskundige zei nadat ze mijn pasgeboren dochter had betrapt, was: 'Wauw, ze lijkt op jou. En je lijkt precies op je moeder! 'Iedereen die genen doorbracht met zoveel passie verdiende de eerste plek op mijn bedanklijst.

De andere reden waarom ik mijn moeder prioriteit gaf, is dat bij haar ongeveer vijf jaar eerder de diagnose dementie was gesteld en haar cognitie maand na maand aan het verdwijnen was. Ik hoopte dat ik door haar te schrijven bijna zodra ik op het idee voor dit project kwam, er voor een kort moment in zou slagen om een ​​speld in de ziekte te stoppen die moeder langzaam van haar woorden en herinneringen beroofde.

Je kunt natuurlijk je brief aan je moeder beginnen door haar te bedanken voor het geschenk van de geboorte, maar ik vond dat dat zo fundamenteel enorm en duidelijk was dat het bijna zinloos was. In plaats daarvan probeerde mijn brief aan mijn moeder enkele hoogtepunten uit een jeugd vast te leggen die opmerkelijk was omdat ze, naar alle normen, onopvallend was. Dankzij de magie van het lezen van memoires heb ik als volwassene geleerd dat al die dingen die ik als kind als vanzelfsprekend beschouwde, wonderbaarlijke geschenken waren. Ik bedoel, als je redenen nodig hebt om je saaie familie te waarderen, lees dan Angela's Ashes van Frank McCourt, of I Know Why the Caged Bird Sings van Maya Angelou, of Educated van Tara Westover. Het voorspelbare, liefdevolle en comfortabele huis waarin ik ben opgegroeid, heeft misschien mijn hoop op het schrijven van een bestseller over mijn gemartelde jeugd doen vervagen, maar ik wilde dat mama wist dat ik als moeder het harde werk begreep dat was gedaan het creëren van ons stabiele thuisleven.

In feite was het de solide geruststelling van de duurzaamheid van mijn moeder die me in staat stelde mijn doel na te streven om zo snel mogelijk uit mijn geboortestad New York te komen. Vanaf de leeftijd van veertien was ik vastbesloten om een ​​stedelijke kosmopoliet te zijn met een paspoort vol postzegel en een vriendje met een accent en misschien een eyeliner droeg - beschuldigde Adam Ant in de video 'Stand and Deliver'. Ik kon het me veroorloven om arrogant te zijn over het verlaten van mijn geboortestad omdat ik het wist.

Nancy Davis Kho

Nancy Davis Kho is a freelance writer whose work has appeared in the Washington Post, San Francisco Chronicle, US Magazine, The Rumpus, and The Toast. Nancy’s book THE THANK-YOU PROJECT: Cultivating Happiness One Letter of Gratitude at a Time is forthcoming from Running Press in December 2019.